Cuando hablamos de alteraciones metabólicas nos referimos a cualquier cambio o desequilibrio en los procesos químicos y biológicos que ocurren en el organismo para mantener la vida y el funcionamiento adecuado de órganos y sistemas.

Las alteraciones metabólicas pueden ser causadas por diversos factores, como enfermedades, trastornos hormonales, deficiencias nutricionales, exposición a sustancias toxicas, medicamentos y otros factores ambientales; por lo que se pueden ver afectadas la producción de energía, regulación hormonal y otras funciones importantes del organismo. Es decir, puede haber desequilibrio en los procesos por múltiples factores, no solo cáncer.

Algunas alteraciones metabólicas podrían ser consideradas leves y no causar síntomas notables en los pacientes, mientras que otras se consideran graves y potencialmente mortales.

Entre las principales urgencias metabólicas que atendemos los médicos veterinarios que tratamos mascotas con cáncer encontramos las siguientes:

Síndrome de lisis tumoral (SLT)

El síndrome de lisis tumoral es una de las principales urgencias metabólicas del paciente oncológico, se trata de una complicación grave que puede ocurrir en pacientes con cáncer producto de la liberación de sustancias intracelulares, como iones de potasio, ácido úrico, fosfato y nucleótidos; que ocurre cuando las células neoplásicas son destruidas. Esto desencadena una cascada de eventos fisiopatológicos que pueden resultar en complicaciones graves incluyendo insuficiencia renal, arritmias cardiacas, convulsiones y la muerte.

Este síndrome paraneoplásico se observa en pacientes con tumores sólidos de rápido crecimiento como es el caso de algunos sarcomas, tumores mamarios, prostáticos y gastrointestinales. Sin embargo, es más frecuente de observar en tumores hematopoyéticos como el linfoma y la leucemia debido a su alta tasa de recambio celular y a la liberación masiva de sustancias intracelulares cuando las células neoplásicas son destruidas secundario a la quimioterapia u otros tratamientos como la radioterapia. En estos casos el SLT puede ocurrir durante el tratamiento inicial o 6 a 7 días después de la terapia.

El diagnostico de SLT se realiza mediante la medición de los niveles sanguíneos de potasio, ácido úrico, fosfato y creatinina, así como la observación de los signos y síntomas clínicos del paciente, el tratamiento se centra en prevenir y tratar las complicaciones graves que puedan resultar de la acumulación de estas sustancias en el organismo.

Hipercalcemia

el aumento anormal de las concentraciones de calcio total en la sangre recibe ese nombre y forma parte del SLT.  La hipercalcemia es otra alteración metabólica presente no solo en pacientes con linfoma, sino que también la podemos observar en pacientes con carcinoma mamario, de pulmón, páncreas, sacos anales, tiroides, riñón y hueso.

En pacientes oncológicos puede ser causada por la producción excesiva de la hormona PTHrP por parte del tumor, la liberación de calcio de los huesos producto de la actividad tumoral, obstrucciones renales secundarias al tumor, deshidratación por vómitos y/o diarreas causadas por la enfermedad o el tratamiento.  Este trastorno metabólico puede tener efectos graves en el paciente incluyendo la formación de cálculos renales, arritmias cardiacas, debilidad muscular, coma y muerte; por lo que se le considera una emergencia medica y requiere atencion inmediata.

Hipercalemia

Es una alteración metabólica donde existe un exceso de potasio en la sangre y puede traer graves consecuencia para el sistema cardiovascular y nervioso. La cardiotoxicidad es una complicación grave resultado de este trastorno metabólico, el potasio es un electrolito crucial para el correcto funcionamiento del corazón, cuando hay un exceso en la sangre, puede causar cambios en la actividad eléctrica del corazón, lo que puede provocar arritmias cardíacas potencialmente mortales. A nivel nervioso la hipercalemia puede provocar parálisis que puede iniciar como debilidad muscular, pero puede progresar a una parálisis total. Puede afectar cualquier músculo del cuerpo, incluyendo los músculos respiratorios, lo que puede ser especialmente peligroso. Se asocia a pacientes que cursan con linfoma, carcinoma de células escamosas, feocromocitoma y carcinomas intestinales.

Hiperpotasemia

es una urgencia metabólica que se caracteriza por aumento anormal del potasio en la sangre y puede estar presente en pacientes oncológicos. Esto puede ser causado por múltiples factores como la insuficiencia renal, trastornos endocrinos o ciertas terapias oncológicas, provocando síntomas como debilidad muscular que puede progresar a parálisis, letargo, náuseas, vómitos, dolor abdominal y en algunos casos graves arritmias y paro cardiaco. Este trastorno se observa en pacientes con etapas avanzadas de su enfermedad y se asocia más comúnmente con carcinoma de células transicionales de la vejiga, carcinoma gastrointestinal, y procesos oncohematológicos.

Hiponatremia

Esta alteración metabólica se define como la disminución anormal del nivel de sodio en la sangre y puede ser causada por diversas razones en mascotas con cáncer, como el uso de diuréticos, el síndrome de secreción inapropiada de hormona antidiurética (SIADH) y la insuficiencia renal.

En medicina veterinaria la hiponatremia puede producirse especialmente en tumores asociados con el SIADH como son el caso del carcinoma pulmonar de células pequeñas, el carcinoma hepatocelular y el carcinoma de células transicionales de la vejiga, estas neoplasias producen niveles excesivos de hormonas que afectan la regulación del equilibrio de líquidos en el cuerpo. Otros tumores del sistema nervioso central como gliomas y meningiomas también afectan la regulación hormonal y con esto el equilibrio.

Los síntomas pueden ser leves o graves e incluir nausea, vómitos, debilidad, dolor de cabeza, edema cerebral, convulsiones, coma y muerte.

Hipoglucemia

La hipoglucemia es la disminución anormal del nivel de glucosa en la sangre y puede ser causada por la producción excesiva de insulina por parte de algunos tumores. Los síntomas pueden incluir debilidad, ceguera, temblores, desorientación, taquicardia, convulsiones y coma. Entre los tumores que se asocian a este trastorno metabólico podemos incluir los insulinomas, carcinomas hepatocelulares, carcinomas pancreáticos, hemangiosarcoma, melanoma oral, feocromocitoma entre otros. Es importante tener en cuenta que la hipoglicemia también puede ser causada por otros factores como la desnutrición, el uso de algunos medicamentos y otras enfermedades sistémicas.Bottom of Form 

Acidosis láctica

Es una condición donde los niveles de ácido láctico en el cuerpo se acumulan provocando una disminución del pH de la sangre. En pacientes oncológicos esto puede ser el resultado de varios factores como por ejemplo el uso de tratamientos quimioterapéuticos con antraciclinas, agentes alcaloides y análogos de las purinas, otros factores como la disfunción hepática y renal, la hipoxia tisular y la enfermedad metastásica están vinculados con este trastorno.

La acidosis láctica puede ser una complicación grave y potencialmente mortal en pacientes oncológicos y los síntomas clínicos pueden incluir nausea, vómitos, dolor abdominal, fatiga y dificultad respiratoria.

Es importante que los propietarios que saben que su peludito cursa con una enfermedad oncológica estén alerta a cualquier cambio en el comportamiento y en la salud de su mascota y que consulten con su medico veterinario de inmediato si sospechan que algo esta pasando. Además, es fundamental que los pacientes oncológicos sean monitoreados y se les realicen exámenes regulares para detectar cualquier alteración metabólica de forma prematura.